Ao segundo encontro em Alvalade, João Pereira somou aquela que foi a segunda derrota no comando técnico da equipa principal do Sporting. Desta feita, de maneira bem mais inesperada, perante o Santa Clara, por 0-1, em encontro a contar para a 12.ª jornada do principal escalão do futebol nacional.

Um golo ‘solitário’ de Vinícius Lopes fez a diferença, numa partida que promete dar que falar, fruto da exibição assinada pela equipa de arbitragem liderada por Cláudio Pereira. Os leões permanecem líderes, mas podem ver o FC Porto encurtar a distância para apenas três pontos, em caso de vitória sobre o Casa Pia, na segunda-feira.

Lá VA(R)i ‘bomba’

Após um ‘trambolhão’ tão grande como aquele que se registou, a meio da semana, perante o Arsenal (por 1-5, neste mesmo recinto), os adeptos esperavam um Sporting ‘mandão’, em busca de se redimir, e a verdade é que foi, precisamente, isso que aconteceu, perante um Santa Clara de clara ‘tração’ traseira.

Aos oito minutos, Vladan Kovacevic (que rendeu Franco Israel, a contas com um síndrome gripal) ‘meteu os pés pelas mãos’, e, na tentativa de passar a bola a Matheus Reis, entregou-a a Vinícius Lopes. Valeu a rápida ação da defesa verde e branca, que pressionou o ataque adversário, pelo que o lance acabou por perder-se.

Daí em diante, os leões instalaram-se no meio-campo ofensivo, mas com clara dificuldade em quebrar o ‘muro’ erguido pelos insulares. Viktor Gyokeres e Matheus Reis tentaram a sorte, mas sem sucesso. Aos 15 minutos, Gustavo Klismahn cometeu uma grande penalidade clara sobre Geny Catamo, mas Cláudio Pereira nem ao VAR recorreu.

A tarefa estava difícil… e, aos 33 minutos, ainda pior ficou. A defesa leonina entrou em ‘soneca’ coletiva e deixou Matheus Pereira ‘galgar’ relvado acima, antes de deixar a bola em Vinícius Lopes, que, com um violentíssimo remate de meia distância, colocou-a no fundo das redes e ‘gelou’ o Estádio de Alvalade.

Crescimento foi curto

Claramente descontente com o que estava a ver, João Pereira mexeu, ao intervalo, e logo a dobrar, retirando Marcus Edwards (mais uma vez, uma ‘sombra’ de si mesmo) e Geovany Quenda, para lançar Conrad Harder e Maxi Araújo, na tentativa de dar uma outra irreverência ao ataque.

O Sporting respondeu bem às alterações, e, aos poucos, foi intensificando cada vez mais a pressão sobre o Santa Clara. O primeiro aviso surgiu aos 53 minutos, quando Geny Catamo (que subiu de rendimento, com a passagem da ala esquerda para a direita) cruzou para um pontapé de bicicleta fraco de Viktor Gyokeres, que foi parar às mãos de Gabriel Batista.

O mesmo Viktor Gyokeres que, aos 69 minutos, falhou o que parecia ser um golo certo, quando mergulhou para ir de cabeça ao encontro de um cruzamento de Conrad Hard, mas atirou a bola a centímetros do poste. Três minutos depois, foi a vez de Ousmane Diomande fazer a bola rasar a barra, também de cabeça.

Aos 82 minutos, Alvalade ainda ‘explodiu’ de alegria quando Cláudio Pereira assinalou grande penalidade, por falta de Gabriel Batista sobre Maxi Araújo. No entanto, após recorrer ao VAR, o árbitro voltou atrás na decisão (e bem), visto que o guarda-redes brasileiro toca primeiro na bola e só depois no jogador.

Apesar deste desaire, o Sporting mantém-se na liderança isolada da I Liga, com seis pontos de vantagem sobre o segundo classificado, o FC Porto (que ainda vai receber o Casa Pia). Já o Santa Clara, quarto classificado, chega aos 24 pontos, provisoriamente, a apenas um do terceiro, o Benfica (que tem, no entanto, dois jogos a menos).

Momento do jogo: Na única oportunidade de golo digna desse nome de que dispôs, durante os 90 minutos, o Santa Clara fez o golo. É verdade que a defesa do Sporting não ficou nada bem na ‘fotografia’, mas também o é que o remate de Vinícius Lopes não deu a mínima hipótese de defesa a Vladan Kovacevic.

Onzes

Sporting: Vladan Kovacevic; Geovany Quenda, Zeno Debast, Ousmane Diomande, Matheus Reis, Geny Catamo; Morten Hjulmand, Daniel Bragança; Marcus Edwards, Francisco Trincão e Viktor Gyokeres.

Santa Clara: Gabriel Batista; Diogo Calila, Luís Rocha, Frederico Venâncio, Matheus Pereira, MT; Adriano, Gustavo Klismahn; Vinícius Lopes, Sérginho e Alisson Safira.

Antevisão

Depois da Taça de Portugal e da Liga dos Campeões, João Pereira prepara-se para se estrear em mais uma competição, na qualidade de treinador da equipa principal do Sporting. Desta feita, é a vez da I Liga, onde terá pela frente o Santa Clara, no Estádio de Alvalade.

A grande expetativa está relacionada com a maneira como a formação verde e branca irá reagir à primeira grande derrota da temporada, perante o Arsenal, por 1-5, num desafio que, de resto, se adivinha de grau de dificuldade elevada.

Isto porque, se é verdade que os leões são líderes isolados, com 33 pontos conquistados em 33 possíveis, também o é que os insulares são a equipa-sensação da edição de 2024/25 do campeonato nacional, visto que ocupam a quarta posição, com 21 pontos.

O Sporting-Santa Clara irá contar com a arbitragem de Cláudio Pereira, juiz da Associação de Futebol de Aveiro, e pode acompanhá-lo, em direto, a partir das 20h00 (hora de Portugal Continental), no Desporto ao Minuto.

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